Пелинът е многогодишно тревисто растение с раклонено, вдървеняло в доллната част стъбло. Височината на растението достига до 1 - 1,50 метра. Долните листа са тройно перести и дълбоко нарязани, с дълги дръжки, а горните са двойно перести или единични, ланцетовидни с къси дръжки. Цветовете са дребни наведени кошнички с жълт цвят, събрани в съцветие метлица.  Плодът е кафява, продълговато заострена семка. Цялото растетие е покрито с власинки и има приятна миризма. Пелинът цъфти от юли до септември. Разпространен е из горските поляни и шубраци, край пътищата и оградите до 1500 метра надморска височина.

За медицински цели се събрат стръковете на растението, които се берат по време на цъфтежа през месеците юли, август и септември. Дрогата се суши на сянка. Изсушената билка има зелен цвят, слаб приятен мирис и горчив вкус.

Билката улеснява храносмилането, възбужда апетита, увеличава отделянето на жлъчен и панкреатичен сок. Употребява се при жлъчни и панкреатични заболявания, малокръвие, глисти, подагра, за апетит. Външното й приложение е свързано с приготвяне на отвара от пелин, която се употребява да жабурккане при лош дъх на устата.