Смрадликата е многогодишен храст, който достига на височина до 5 метра и има дълбока коренова система. Клоните са с червеникава гладка кора и жълта дървесина. Старите клони са кафяви. Листата са прости, яйцевидни или широко елиптични, голи или влакнести, отгоре зелени, отдолу сивозелени с характерна миризма. Съцветията са разположени на върха на клонките. Цветовете са зеленикаво-бели, еднополови или двуполови, събрани в съцветие метлица с петлистна чашка и петлистно венче. Цветните дръжки са покрити с дълги власинки. След прецъфтяването на цветовете дръжките се покриват с розови, зеленикави или червено-виолетови власинки.  Плодът е гол и тъмнокафяв. Растението цъфти от април до юни. Разпространено е из храстлаците, из дъбовите гори и каменливите варовикови места до 1000 метра надморска височина из цяла България.

За медицински цели се събират листата на растението. Те се берат по време на цъфтежа до образуването на плодовете. Сушат се на сняка или в сушилня при температура до 45^оС. Изсушената билка е със зелен цвят, характерна миризма и тръпчив вкус.

Смрадликата действа антисептично, противовъзпалително и кръвоспиращо. Прилага се с много добър ефект при хемороиди (за бани), бяло течение (за вагинални промивки), трудно заздравяващи рани, афти на устната кухина, стоматити, възпаление на венците и др.