Макът е едногодишно или двугодишно тревисто растение с бял, млечен сок. Стъблото е с власинки. Приосновните листа са с дръжка, пересто разсечени, с ланцетни назъбени листчета. Стъблените листа са влакнести, несечени и назъбени. Цветовете са единични, разположени на върха на стъблото, с дръка, дълга до 20 см. Чашчелистчетата са две, които опадват след разтварянето на цвета. Венчелистчетата са 4, яркочервени, по-рядко бели или розови. Понякога в основата си имат черно петно. Тичинките са многобройни. Плодът е почти кръгла многосеменна кутийка. Цветето цъфти през периода април - август. Резпространено е из посевите и тревистите маста, покрай пътищата до 1000 метра надморска височина.

За медицински цели се събират червените венечни листа на растението. Дрогата се бере по време на цъфтежа и се суши на сянка. Изсушената билка има червен цвят, слаба наркотична миризма и слузест вкус.

Билката има успокоително, омекчително и болкоуспокоително действие. Употребява се при кашлица, сърцебиене, стомашни и чревни болки.