Хълмът Фиезоле бележи една от най-високите точки на Флоренция. От него се открива зашеметяваща гледка - целият град е в краката ви. Именно тук, по дължината на южната страна, са разположени градините на вила "Балце". Те са сред най-интересните италиански градини, ретрореверанс към прочутите градини на Флоренция и Тоскана.

Идеята да създаде "жив оригинал" на геометрична флорентинска градина е на Сесил Пенсан - изтънчена английска пейзажистка от първата половина на 20 век, и архитекта Джофри Скот. Проектирана е между 1911-1913 година за американския философ Чарлз Огъстън Стронг. През 1979 дъщерята на Стронг, маркиза Маргарет Рокфелер, подарява вилата на университета в Джорджтаун. Така тя изпълнява последното желание на баща си, който е искал да създаде на това място един културен център. Днес вила "Балце" дава подслон на студенти при престоя им в Италия, а нейните градини будят възхищение у посетителите.

От тераса на тераса (снимка)

Градините на вила "Балце" ни пренасят векове назад в атмосфера на богатата Флоренция - културният център на света през Ренесанса и барока. Те са проектирани с изключителен вкус и майсторство. Композицията е балансирана и се придържа към строгите геометрични форми. Стръмният терен е оформен като серия от тераси, подредени по дължината на една ос. Динамичният ритъм е подчертан от подпорни стени, изградени от едри камъни. Камъкът присъства обилно и като декоративен елемент. Той дава името на вилата - "Балце" (balza на италиански значи скала).

Градински стаи в китайски стил

Въпреки строгите геометрични форми и "дисциплинираните" правилно подрязани дървета, градината е весела и жизнерадостна. Една от най-оригиналните идеи, които пейзажистката осъществява, е създаването по дължината на оста на терасите на поредица от зелени "градински стаи" (т. нар. garden rooms). Те са фантастично и любопитно развлечение в китайски стил, което в последователност разкрива пред погледа на посетителя различно обзаведени природни кътчета - "Потайна градина", "Геометрична градина", "Горска градина", разцъфнала по цялата си дължина, малко панорамно балконче и други. Всички те са раздвижени от стени с отвори, прозорци, масивни каменни парапети, перголи, потопени са сред кипариси и маслини и са отворени към хълма Фиезоле.

(снимка) Преддверието като пещера

Градината "Балце" е скрита от погледите на минувачите зад висока каменна стена. Входът изниква неочаквано пред минувача в крива и тясна старинна улица, срещу прочутата "Вила Медичи". Преддверието напомня пещера, оформена от плетеницата на листа и клони. Върху стената вдясно се отварят серия от аркади, покрити с пълзящи и парникови растения във вази, които достигат върховете на кипарисите на по-ниско разположената "Скалиста градина".

 "Лимонова градина"

Оттук през два отвора на "пещерата" се влиза в квадратното пространство на великолепната "Лимонова градина". Тя е обърната към главната фасада на вилата. Игривата геометрия на четирите грижливо поддържани тревни площи е ограничена от чимшир, който е подрязан във форми на сфери и бордюри. Те не са много високи и не се натрапват на погледа. Доминантата е друга. В центъра на двора, сред кръгла площадка, до която водят лъчеобразни алеи, е разположена кръгла отливка, която напомня фонтан. Вместо вода обаче от нея "блика" пищната зеленина на една елегантна камелия (Camelia japonica). Около нея е "свитата" от малки лимонени дръвчета в саксии, които изпълват с аромат пространството и дават името на градината. По оградната стена се стеле нагънатата небесносиня тъкан на цветовете на топлолюбивото плумбаго (Plumbago). Дългата пергола е засенчена с глицинии.

Каменни арки и зелени растения

Градинската "Стая на бугенвилеята", оградена също от високи стени, е покрита с тревен килим, изпъстрен от Bougainvillea, плумбаго, декорирана околовръст с ниши и дръвчета японска камелия. Поредица от арки свързват тази "стая" с поредния пейзаж, ограден от лавандула, рози, ирис, който отделя и свързва идеално градините с маслиновите дървета от околността. В дъното на перспективата погледът пада върху статуя на един отшелник, издялана от бял камък, която блести сред сенчестата зеленина.

Великолепието, погледнато отвисоко (снимка)

Ако искаме да се полюбуваме на градината отвисоко, трябва да се качим по очарователната барокова стълба с двойни рамене (може ли италианска градина без разкошна стълба!), разположена срещу задния вход на вилата, и да се изправим на терасата-белведере. Тя се намира в най-високата точка на градината. Но преди да стигнем до терасата за наблюдение, със сигурност ще спрем да се насладим на цветовете на азалеите във вази, разположени между двете рамена на стълбата.

Бароковата стълба (снимка)

Стълбата е не само с пищно архитектурно оформление, но и богато декорирана. На най-долната площадка, откъдето едното рамо тръгва наляво, а другото надясно, в центъра на подпорния зид между нишите, се отваря входът на една фантастичната пещера с фонтан, от който струи разпенена вода. Камъкът е основен материал за украса на стълбата - оригинални мозайки, изпълнени от различни по размер, форма и цвят камъчета, кореспондира на общия дух на "скалистите" подпорни стени на вила "Балце". Към мозаечната украса трябва да добавим статуята на Венера в ниша, медальоните и бюстовете, гротеските и фантастичните фигури, които допълват великолепието на стълбата.