Кускутата е едногодишен пролетен, паразитен плевел със стъблено хранене, който се разпространява масово и нанася големи щети на земеделските култури. Тя има тънко, подобно на връв, силно разклонено стъбло с жълтеникав до червено-кафяв цвят. С виещите си стъбла се обвива около растенията гостоприемници, прикрепя се към тях със смукала и се храни, расте, живее и се развива за сметка на нападнатите растения. Цветовете са дребни, приседнали, събрани в купчинки. Плодът е кълбеста кутийка, напречно разпуклива. Кълнът е нишковиден. Отрицателното влияние на кускутата започва от момента, в който паразитът чрез първичните пръстенчета се захваща около стъблата или листните дръжки на височина 4 до 8 см над почвената повърхност и извлича вода, соли,органични вещества от растенията гостоприечници. (снимка)

Кускутата  се размножава със семена и вегетативно. Попаднали в почвата на дълбочина 6 см поникват през април-май, когато почвената температура достигне до 16-18°С.  Спящото им състояние може да продължи от 5 до 10 г и могат до поникнат при наличие на гостоприемник. В по-дълбоките почвени слоеве  загиват. Затова дълбоката оран и правилните сеитбообръщения спомагат за намаляване намножаването й.

Вегетативното размножаване на кускутата се осъществява с части от стъблото. Те  могат да зимуват във вид на кълбо при кореновата шийка на растенията гостоприемници под прикритието на листата. Лесно се пренася със заразен посевния материал, фураж и пашата на добитъка в заразени райони, с поливните води, вятър, птици, домашни животни, хора и употреба на пресен оборски тор.

Мерките

Борбата с кускутата се води трудно. Задължително условие е да се извърши почистване на семената. Сеитбообръщения, в които растенията - гостоприемници да се редуват с такива, които не се нападат. През 4-5 години  да се засеят заразените площи с ненападащи се култури напр. житни. Да не се разсажда заразен разсад. Ако разсадите са силно нападнати, се унищожават с хербицида реглон форте или с амониева селитра. Да не се използва пресен и заразен с кускута оборски тор. Да не се допуска паша на животни на заразени посеви както и изхранване със заразен  фураж. Своевременно да се унищожават нападнатите културни и плевелни растения и на огнищата, обхванати от кускута. Растенията се изскубват, зелената маса се събира и изнася извън посева, заразените участъци се прекопават. На крайпътните ивици, напоителните и отводнителните канали, ж.п. линии, дворове, пустеещи места, огнищата на кускутата да се унищожават преди да е завързала семена.